No hay nada que identifique más a un país que su Himno Nacional. Estando en el mes patrio y poniéndonos a tono con la ocasión, te traemos algunos datos poco conocidos acerca del Concurso que dio vida a la "Marcha Nacional del Perú" o "Himno Nacional del Perú" tal como se le conoce hoy en día.
En los albores de nuestra era republicana, se convocó a un concurso que marcaría un hito en la historia cultural del país: la creación de nuestro Himno Nacional. Este evento, promovido por el libertador Don José de San Martín, no sólo buscaba una composición musical y una letra representativa, sino también un símbolo que uniera y motivara a nuestra joven nación.
A un Mes de la Independencia
El Perú declaró su independencia el 28 de julio de 1821, y apenas un mes después, en agosto, el General Don José de San Martín convocó un concurso público para elegir la "Marcha Nacional del Perú". Este llamado se hizo a través de la "Gaceta Ministerial", un medio de difusión de mucho renombre por aquella época, invitando a compositores nacionales y extranjeros residentes en el Perú a participar.
Bases del Concurso
El concurso establecía un plazo muy corto: apenas seis semanas para la entrega de las composiciones, con fecha límite el 18 de septiembre de 1821. La convocatoria buscaba una obra que capturara el espíritu de libertad y patriotismo del Perú independiente. Pero curiosamente, dentro de las bases del concurso, no se ofrecía ningún incentivo económico, sino sólo el reconocimiento y agradecimiento por parte de las autoridades por la muestra de amor al país.
La Comisión Evaluadora
San Martín formó una comisión evaluadora compuesta por destacados músicos y personalidades de la época. Se presentaron siete composiciones al concurso, las cuales fueron evaluadas por su calidad musical y su capacidad para representar los ideales de la nación. El mismísimo Don José de San Martín estaba dentro del Jurado calificador.
Composición Ganadora
La composición musical del maestro José Bernardo Alcedo Retuerto, con la letra del poeta José de la Torre Ugarte, fue la seleccionada. Alcedo, nacido en Lima en 1788, era director de la banda militar del batallón Numancia, y Torre Ugarte era un reconocido poeta y político. La canción ganadora fue "Somos libres, seámoslo siempre", que rápidamente se convirtió en un emblema nacional por el ritmo marcial de la música y la fuerza emotiva de sus estrofas.
Premio del Concurso
Como anécdota significativa podemos mencionar que, contrario a lo que se podría esperar, el concurso no entregó ninguna recompensa económica debido a la precaria situación financiera del gobierno tras la guerra de independencia. El único premio anunciado fue "la gratitud del gobierno y del público", una recompensa simbólica pero de gran valor emocional y patriótico. Sin lugar a dudas, nuestro Himno Nacional fue compuesto por amor al arte y al país, pues un "agradecimiento público" como recompensa bastó para que José Bernardo Alcedo y José de la Torre Ugarte pasaran a nuestra historia como peruanos ejemplares y grandes personajes que ayudaron a la construcción de nuestra identidad moderna.
La Primera Interpretación
El himno fue interpretado por primera vez el 23 de septiembre de 1821 en el Teatro Principal de Lima, hoy Teatro Segura. Esta primera presentación fue un evento solemne y emotivo que consolidó la composición de Alcedo y Torre Ugarte como el símbolo musical de nuestra Nación. Fue interpretado por una joven soprano muy afamada en la época llamada Rosa Merino, quien con su aguda voz selló para siempre esta vibrante página de nuestra historia republicana.
Legado del Himno
El Himno Nacional del Perú no sólo ha resistido la prueba del tiempo, sino que también ha sido testigo de los momentos más cruciales en la historia del Perú. Desde su creación, ha sido interpretado en innumerables eventos oficiales y ceremonias protocolares, y ha sido reversionado por artistas contemporáneos, manteniendo su relevancia y resonancia en pleno siglo XXI, siendo un claro distintivo de nuestra identidad nacional.
